政府不是職業(yè)經(jīng)理人,如果不引入市場思維和良性競爭,不讓拼殺于市場的企業(yè)去想辦法、找出路,就只能想到收費的難與易、利與弊
近期,有條新聞引起不小爭議。到明年底,山東省將有15條政府還貸高速公路達到通行費收費期限,面對“到期免費”的期待,相關(guān)部門給出的回應(yīng),卻透露出可能要全部或者部分延長收費期的意向。
此言一出,引起諸多質(zhì)疑。說起來,地方政府確有苦衷。山東是全國有名的高速大省,當?shù)亟煌ㄟ\輸廳干部講了三個難處:舊貸尚未還完,為了完善路網(wǎng)要修新路,還要借新貸;大量政府債務(wù)化解不利;容易割裂高速公路網(wǎng)絡(luò)的完整性。而收費標準低、多年未調(diào)整,修路養(yǎng)路費用飛漲,綠色通行、節(jié)假日免費等因素也被提及。
理由是實實在在的,公路也是重要公益事業(yè),如果政府財政真的無法負擔,延長收費并非不可理解。不過,按照十八屆四中全會提出的依法行政原則,需行政主體拿出清晰詳細的收支目錄,通過公開透明的程序,提請相關(guān)部門同意,求得社會公眾支持。做之前還必須充分討論,必要時需要修改相關(guān)法律。老百姓都知道,打官司無論輸贏,總有成本。法治打底,最直接的好處就在于,能讓行政主體更認真地對比決策成本,慎重決斷。
實際上,對于很多地方來說,更重要的是做好高速停止收費之后的市場命題。從2012年初開始,國內(nèi)首條高速公路——上海滬嘉高速停止收費,隨后節(jié)假日高速免費等惠民政策推出,緊接著是完善相關(guān)法規(guī)、部委聯(lián)手清理高速亂收費,人們越來越清晰地看到高速免費這一愿景的實現(xiàn)。但免費試水之后,也有不少問題出現(xiàn)。正像有一種擔心,認為不收費,新路沒人建,舊路沒人養(yǎng),還怎么跑?免費之后,路更堵了,服務(wù)更差了,不是更煩?
要直面現(xiàn)狀,還是得回到一個老的爭論:改革中出現(xiàn)的新問題,是因改革而起,還是因為改革不足導(dǎo)致?舉個簡單例子,我國大部分高速路,服務(wù)站相隔60到80公里,服務(wù)能力常常跟不上需求。如果把服務(wù)站有序發(fā)展起來,緩解擁堵不說,選擇多了就有了競爭,服務(wù)站各出高招,相關(guān)服務(wù)業(yè)就會熱起來,帶來可觀的經(jīng)濟效益。這些收入,規(guī)模上不亞于通行費,重要的是會按比例補給修路養(yǎng)路,對通行免費支持不小。
政府不是職業(yè)經(jīng)理人,微觀經(jīng)濟層面中打開新贏利面、整合市場的好點子很難想到。如果不引入市場思維和良性競爭,不讓企業(yè)去想辦法、找出路,就只能糾結(jié)于收費的難與易、利與弊。市場和政府兩只手,當一只手不太夠用的時候,該想想另一只手怎么用。經(jīng)濟學(xué)中曾有一個“福利經(jīng)濟學(xué)”的分支,其理論認為免費的公益事業(yè),只有政府才能辦好。而已故經(jīng)濟學(xué)家科斯卻專門對此做過研究,發(fā)現(xiàn)交給市場做,也可以不損害公眾利益,甚至還能賺錢。在有的地方,城市公廁成本曾是政府眼中的難題,就有公司自告奮勇免費修建,免費給市民使用,利用在廁所里做廣告,轉(zhuǎn)移了成本而且還有盈余。
天下沒有免費的午餐,這沒錯。但別忘了,這個時代還有句名言——“羊毛出在豬身上”,與其死盯著政府財政和百姓荷包使勁薅,為什么不打開思路,問計于廣闊的市場和充滿活力的社會呢?